六
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六
宣銳回到腳行，軍士們正帶人將米袋裝運到馬車上，三千石糧食，足足能裝百輛。內中領頭的軍士看見宣銳，疾步至前，聽問動身之期。
宣銳擡頭看了眼天，陰雲團積，怕是還會落雨，且眾人舟船勞頓，也當休養，可安州離澄州八百裏，糧車行的慢，至少半月才能到達，馬上就是三月，該安排海巡之事了，耽擱不起啊。
這樣想著，宣銳沈聲道：“歇息一日，後日起程。”
路要趕，可也不能瞎趕，宿頭還是要提前打算好的。雖然官道上設有驛站，卻是為官、軍所用，宣銳既已喬裝為商，便需自尋落腳之點。
好在這難不住他。宣銳取來輿圖，鋪在房中茶桌上細看，不時圈畫集鎮，還不錯，除了青莽嶺附近無有人家外，沿途都有宿處。
宣銳擱下毛筆，看著圈紅的“青莽嶺”，決定到時請大家辛苦一下，連夜趕路，趕到下一站的飛石村就好了。
“來人。”宣銳沖門外喊了一聲。
一個軍士應聲而入，行禮道：“公子有何吩咐？”
“楊田呢？”
“楊旗長自去探看，一直未歸。屬下這就去……”
宣銳擡手打斷了那軍士的話，冷聲道：“不必。老規矩，亥時來報。”
“得令。”
所謂老規矩，即全城探查，防患於未然。當下眾軍士只留下六人值守，其餘的二十四人全都散了出去。宣銳也換了衣衫，獨自上街。
*
朱敏上樓回到自己客房，洗了把臉，合衣倒在床上小憩。迷糊中恍然記起，自己的青驄馬該釘蹄鐵了，於是她翻身下床，開門去尋店家。
誰知門一開，一張笑臉就迎了上來，不是小二，卻是那個要同她交朋友的男人。
朱敏下意識地後退半步，右手攏進袖籠，握緊了袖中匕首。
楊田見她臉色不豫，趕緊自白道：“姑娘莫怕，我不是壞人，真不是，我，我，我就是想跟姑娘交個朋友。你看這安州，每日來來往往多少人，偏咱們遇上了，這等天賜緣分不接，是要受罰的。”
這最後一句曲解了“天予不取，反受其咎”，可謂是用詞不當，然朱敏聽著，卻是氣不起來，只覺好笑。
笑意一起，心中的弦稍松，她緩容道：“你怎麽在這兒？”話音剛落，朱敏自己就有了答案，她人住在這兒，對方只要跟店家稍稍打聽，還不容易。
果然，楊田笑著說了“聽聞”二字，當然聽聞的不止這些，他繼續道：“姑娘可是要去澄州，可巧，我們也是去澄州的，你一個人，多不安全，不如咱們搭伴，路上也有個照應。”
“你們去澄州？”朱敏重覆道，腦中卻閃過那隊糧車，心中不覺一動，“你們去澄州做什麽？”
“回家呀，澄州是我們家。”楊田得意道，“不是我自誇，澄州可是好地方，沃野千裏，物阜民豐，人也好，特別是我家將……公子，我保證，您一定會喜歡的。”
哈！繞了半天，這人竟是個作伐拉纖的。朱敏很想罵他一頓，可惜她不會講臟話，再生氣也只是說句“過分”扭頭走人而已。
然現在還不是走的時候，因為她心中的疑問尚未消除，於是朱敏按住火氣，又道：“交朋友需坦誠相待，你姓甚名誰啊？”
“啊，看我。”楊田拍了自己腦殼一掌，急道，“在下楊田，楊樹的楊，田地的田。以後還請姑娘多多指教。”說著抱拳給朱敏見禮。
朱敏沒應這話，只是打量了楊田一番，瞧著他的腰刀道：“楊公子自稱好人，可人都道，使刀習武之人，常常鬥狠，招惹是非……”
沒等她說完，楊田已開口辯白。
“姑娘千萬不要誤會，在下不是街頭混混，我乃——”說到這裏，楊田一頓，擡頭環顧，確認四近無人，才繼續道，“我乃軍旅之人。”
“哦？”朱敏臉露疑惑，似是不信。
楊田見狀，捋起自己的衣袖，一個澄亮亮的青金腕環正卡在左腕上。
朱敏認得，那是軍士特有的身份腕環。尚國兵制，各兵卒依所在營衛佩戴相應腕環，青金環，自是出自青金衛。
青金衛，乃尚國四大邊衛之一，常年鎮守東部海防，軍功赫赫，有“天下第一衛”的美譽。
朱敏想著，點了點頭，她聽太子朱巖說過，青金衛的指揮宣銳，做事低調，從不招搖，卻喜兵行險招，常有不意之舉。
“若此，他們扮做鏢師運送糧食也就說得通了。”
見朱敏頷首，楊田喜上眉梢，以為姑娘認可了自己，願意交他這個朋友，於是笑道：“姑娘，那咱說好了，一起回澄州。”
朱敏想了想，道：“好啊，你們何時起程，提前告知我就是。”
楊田連連應著，高高興興地去了，都沒有瞧見姑娘眼中那一閃而過的狡黠。
*
打發走楊田，朱敏下樓，同掌櫃的說釘馬掌之事。那掌櫃的告訴她，客棧馬匹都送到馬行去了，不出三五日就能釘好。
這是馬多要等的意思唄。朱敏卻不想等，且不說她急著去澄州看海，單那楊田她也不想再見。於是她問清馬行所在，自行前去催看。
一出喜逢客棧，就見個男孩跪在路邊，他頭上插著草標，面前擺張黃草紙，上寫“賣身尋藥”字樣，紙上還扔著幾枚銅板。
過路的人偶有停留，卻是無人扶起那男孩。他衣衫襤褸，眉汙唇臟，微風吹過，那枯瘦的身板就搖晃如落葉。
朱敏走過去，輕輕拉起他，拿出錠大銀放進其手中。
那男孩先是一驚，接著就要跪謝朱敏，卻被她攔住：“你是男子漢，挺起脊梁，沒有過不去的坎！快去吧，莫要耽擱了！”
男孩這才拖著腿走了。
朱敏暗嘆一聲，轉身趕去馬行。到的馬行，她加了些銀錢，青驄馬便很快釘上了蹄鐵，“嗒嗒”地隨著她走進了街市。
其時已近黃昏，路上行人漸少，陰雲雖厚，卻被夕照撕開了個口子，淡淡日暉灑下，屋舍人影都變得暖烘烘的。
朱敏不想回客棧，也無意逛街，便牽著馬向碼頭走去。
到安州第一日，她就聽客棧小二說過，碼頭的關公廟，十分靈驗，往來商賈都會入廟祭拜，乞求護佑。明日她就要登程了，都說入鄉隨俗，她決定也去拜一拜。
正走著，忽然一群叫花子沖到了朱敏面前，揚著手，要她給錢。
朱敏蹙眉，她十分討厭這種仗著人多，洶洶圍堵之事，且對方口氣不善，好似不給錢就虧欠了他們一般。
朱敏不理會，繼續走，然根本邁不開步。
“讓開。”她沈聲道，掃視步步逼近的眾人，“光天化日，你們要做什麽？”
一個小叫花子涎臉道：“小姐，您是富貴之人，稍稍松手，就夠咱們吃喝半輩子的，您可莫推辭，快些吧。不然，嘻嘻。”說著伸手探向朱敏的腰袋。
“放肆！”朱敏不得已，拔出袖中匕首，指著眾花子道，“快走，別逼我出手。”
“哎呦哎呦，怎麽還急了呢。”那小乞丐迅速收回手，看著朱敏手中匕首，抱臂道，“不給就不給，何至於動刀啊。小姐，您也太兇了吧，我好怕呀。”
“算了，上趕的不是買賣，您走吧。”小乞丐說著，示意眾同夥給朱敏讓路。
朱敏剛走兩步，就聽側旁有人詭笑道：“這馬不錯，怎麽也值二兩銀子吧。”
朱敏聽聞言心中一凜，該騎馬快走的，越早離開是非之地越好。她想著就要翻身上馬，可惜遲了，手中的韁繩已被幾個花子合力搶去。
朱敏何曾吃過這等憋屈，頓時氣性大發，返身就去爭奪。
花子們仗著人多，自不示弱，擁擁搡搡地困住朱敏。兩方一邊掰扯一邊走，不覺就拐進了條小巷。
巷中甚是安靜，在這靜寂中，朱敏突然驚覺自己的聲音好不刺耳，接著就想到了兩個字“失儀”。
對，她怎麽能跟乞丐們一般見識呢，太丟人了。
念及此，朱敏停步，淡聲道：“馬，我不要了，你們拿去吧。”
說完回身就走，不料花子並不讓路。
“小姐，來都來了，還請去咱家坐坐呀，也讓咱盡盡地主之誼。”
聽了這話，朱敏眉頭一跳，知道自己落了圈套。可她不怕，不過幾個乞丐，要的是錢，給錢就是了。
她問那為首的小花子，“多少錢，你說！”
“哎呀，大小姐，您可算說到正題了，只是——”他嘻嘻一笑，“現在可不是錢的事了。”
“來人，快把小姐請回去。”
眾花子得令，紛紛上前拖拉朱敏，朱敏想拿匕首自衛，卻已來不及。就在這萬急之際，勁風突起，那風撲向朱敏，逼得她不得不擡手護面。
就在她舉手的瞬間，最前面的一圈花子突然抱頭倒地，口中哎呦個不停。
“這是怎麽回事？”朱敏隔著手縫偷看，就見地上幾枚石子，再看，那小花子已向著墻頭，射出了袖箭。
“快，別讓他跑了。抓活的！”
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這樣想著，宣銳沈聲道：“歇息一日，後日起程。”
路要趕，可也不能瞎趕，宿頭還是要提前打算好的。雖然官道上設有驛站，卻是為官、軍所用，宣銳既已喬裝為商，便需自尋落腳之點。
好在這難不住他。宣銳取來輿圖，鋪在房中茶桌上細看，不時圈畫集鎮，還不錯，除了青莽嶺附近無有人家外，沿途都有宿處。
宣銳擱下毛筆，看著圈紅的“青莽嶺”，決定到時請大家辛苦一下，連夜趕路，趕到下一站的飛石村就好了。
“來人。”宣銳沖門外喊了一聲。
一個軍士應聲而入，行禮道：“公子有何吩咐？”
“楊田呢？”
“楊旗長自去探看，一直未歸。屬下這就去……”
宣銳擡手打斷了那軍士的話，冷聲道：“不必。老規矩，亥時來報。”
“得令。”
所謂老規矩，即全城探查，防患於未然。當下眾軍士只留下六人值守，其餘的二十四人全都散了出去。宣銳也換了衣衫，獨自上街。
*
朱敏上樓回到自己客房，洗了把臉，合衣倒在床上小憩。迷糊中恍然記起，自己的青驄馬該釘蹄鐵了，於是她翻身下床，開門去尋店家。
誰知門一開，一張笑臉就迎了上來，不是小二，卻是那個要同她交朋友的男人。
朱敏下意識地後退半步，右手攏進袖籠，握緊了袖中匕首。
楊田見她臉色不豫，趕緊自白道：“姑娘莫怕，我不是壞人，真不是，我，我，我就是想跟姑娘交個朋友。你看這安州，每日來來往往多少人，偏咱們遇上了，這等天賜緣分不接，是要受罰的。”
這最後一句曲解了“天予不取，反受其咎”，可謂是用詞不當，然朱敏聽著，卻是氣不起來，只覺好笑。
笑意一起，心中的弦稍松，她緩容道：“你怎麽在這兒？”話音剛落，朱敏自己就有了答案，她人住在這兒，對方只要跟店家稍稍打聽，還不容易。
果然，楊田笑著說了“聽聞”二字，當然聽聞的不止這些，他繼續道：“姑娘可是要去澄州，可巧，我們也是去澄州的，你一個人，多不安全，不如咱們搭伴，路上也有個照應。”
“你們去澄州？”朱敏重覆道，腦中卻閃過那隊糧車，心中不覺一動，“你們去澄州做什麽？”
“回家呀，澄州是我們家。”楊田得意道，“不是我自誇，澄州可是好地方，沃野千裏，物阜民豐，人也好，特別是我家將……公子，我保證，您一定會喜歡的。”
哈！繞了半天，這人竟是個作伐拉纖的。朱敏很想罵他一頓，可惜她不會講臟話，再生氣也只是說句“過分”扭頭走人而已。
然現在還不是走的時候，因為她心中的疑問尚未消除，於是朱敏按住火氣，又道：“交朋友需坦誠相待，你姓甚名誰啊？”
“啊，看我。”楊田拍了自己腦殼一掌，急道，“在下楊田，楊樹的楊，田地的田。以後還請姑娘多多指教。”說著抱拳給朱敏見禮。
朱敏沒應這話，只是打量了楊田一番，瞧著他的腰刀道：“楊公子自稱好人，可人都道，使刀習武之人，常常鬥狠，招惹是非……”
沒等她說完，楊田已開口辯白。
“姑娘千萬不要誤會，在下不是街頭混混，我乃——”說到這裏，楊田一頓，擡頭環顧，確認四近無人，才繼續道，“我乃軍旅之人。”
“哦？”朱敏臉露疑惑，似是不信。
楊田見狀，捋起自己的衣袖，一個澄亮亮的青金腕環正卡在左腕上。
朱敏認得，那是軍士特有的身份腕環。尚國兵制，各兵卒依所在營衛佩戴相應腕環，青金環，自是出自青金衛。
青金衛，乃尚國四大邊衛之一，常年鎮守東部海防，軍功赫赫，有“天下第一衛”的美譽。
朱敏想著，點了點頭，她聽太子朱巖說過，青金衛的指揮宣銳，做事低調，從不招搖，卻喜兵行險招，常有不意之舉。
“若此，他們扮做鏢師運送糧食也就說得通了。”
見朱敏頷首，楊田喜上眉梢，以為姑娘認可了自己，願意交他這個朋友，於是笑道：“姑娘，那咱說好了，一起回澄州。”
朱敏想了想，道：“好啊，你們何時起程，提前告知我就是。”
楊田連連應著，高高興興地去了，都沒有瞧見姑娘眼中那一閃而過的狡黠。
*
打發走楊田，朱敏下樓，同掌櫃的說釘馬掌之事。那掌櫃的告訴她，客棧馬匹都送到馬行去了，不出三五日就能釘好。
這是馬多要等的意思唄。朱敏卻不想等，且不說她急著去澄州看海，單那楊田她也不想再見。於是她問清馬行所在，自行前去催看。
一出喜逢客棧，就見個男孩跪在路邊，他頭上插著草標，面前擺張黃草紙，上寫“賣身尋藥”字樣，紙上還扔著幾枚銅板。
過路的人偶有停留，卻是無人扶起那男孩。他衣衫襤褸，眉汙唇臟，微風吹過，那枯瘦的身板就搖晃如落葉。
朱敏走過去，輕輕拉起他，拿出錠大銀放進其手中。
那男孩先是一驚，接著就要跪謝朱敏，卻被她攔住：“你是男子漢，挺起脊梁，沒有過不去的坎！快去吧，莫要耽擱了！”
男孩這才拖著腿走了。
朱敏暗嘆一聲，轉身趕去馬行。到的馬行，她加了些銀錢，青驄馬便很快釘上了蹄鐵，“嗒嗒”地隨著她走進了街市。
其時已近黃昏，路上行人漸少，陰雲雖厚，卻被夕照撕開了個口子，淡淡日暉灑下，屋舍人影都變得暖烘烘的。
朱敏不想回客棧，也無意逛街，便牽著馬向碼頭走去。
到安州第一日，她就聽客棧小二說過，碼頭的關公廟，十分靈驗，往來商賈都會入廟祭拜，乞求護佑。明日她就要登程了，都說入鄉隨俗，她決定也去拜一拜。
正走著，忽然一群叫花子沖到了朱敏面前，揚著手，要她給錢。
朱敏蹙眉，她十分討厭這種仗著人多，洶洶圍堵之事，且對方口氣不善，好似不給錢就虧欠了他們一般。
朱敏不理會，繼續走，然根本邁不開步。
“讓開。”她沈聲道，掃視步步逼近的眾人，“光天化日，你們要做什麽？”
一個小叫花子涎臉道：“小姐，您是富貴之人，稍稍松手，就夠咱們吃喝半輩子的，您可莫推辭，快些吧。不然，嘻嘻。”說著伸手探向朱敏的腰袋。
“放肆！”朱敏不得已，拔出袖中匕首，指著眾花子道，“快走，別逼我出手。”
“哎呦哎呦，怎麽還急了呢。”那小乞丐迅速收回手，看著朱敏手中匕首，抱臂道，“不給就不給，何至於動刀啊。小姐，您也太兇了吧，我好怕呀。”
“算了，上趕的不是買賣，您走吧。”小乞丐說著，示意眾同夥給朱敏讓路。
朱敏剛走兩步，就聽側旁有人詭笑道：“這馬不錯，怎麽也值二兩銀子吧。”
朱敏聽聞言心中一凜，該騎馬快走的，越早離開是非之地越好。她想著就要翻身上馬，可惜遲了，手中的韁繩已被幾個花子合力搶去。
朱敏何曾吃過這等憋屈，頓時氣性大發，返身就去爭奪。
花子們仗著人多，自不示弱，擁擁搡搡地困住朱敏。兩方一邊掰扯一邊走，不覺就拐進了條小巷。
巷中甚是安靜，在這靜寂中，朱敏突然驚覺自己的聲音好不刺耳，接著就想到了兩個字“失儀”。
對，她怎麽能跟乞丐們一般見識呢，太丟人了。
念及此，朱敏停步，淡聲道：“馬，我不要了，你們拿去吧。”
說完回身就走，不料花子並不讓路。
“小姐，來都來了，還請去咱家坐坐呀，也讓咱盡盡地主之誼。”
聽了這話，朱敏眉頭一跳，知道自己落了圈套。可她不怕，不過幾個乞丐，要的是錢，給錢就是了。
她問那為首的小花子，“多少錢，你說！”
“哎呀，大小姐，您可算說到正題了，只是——”他嘻嘻一笑，“現在可不是錢的事了。”
“來人，快把小姐請回去。”
眾花子得令，紛紛上前拖拉朱敏，朱敏想拿匕首自衛，卻已來不及。就在這萬急之際，勁風突起，那風撲向朱敏，逼得她不得不擡手護面。
就在她舉手的瞬間，最前面的一圈花子突然抱頭倒地，口中哎呦個不停。
“這是怎麽回事？”朱敏隔著手縫偷看，就見地上幾枚石子，再看，那小花子已向著墻頭，射出了袖箭。
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